ABANICOS

Ahora que estamos en plena ola de calor (según dicen algunos GGG), se puede ver a multitud de señoras y señoritas con abanico, y yo me pregunto... ¿es que los hombres no tienen calor? y, como la respuesta es evidente, me sigo preguntando... ¿por qué no se abanican los hombres? Después de la pequeña investigación he llegado a la conclusión de que es como tantas otras cosas, otro síntoma del sexismo, tan arraigado que no nos damos ni cuenta... nada más.

Bueno... hablemos de abanicos ;)

El origen de este objeto, tan común y especial a la vez, es incierto y se pierde en el tiempo. Se podría suponer que se halla en épocas prehistóricas, cuando el hombre descubre el fuego y para avivar las brasas recurre a agitar el aire con cualquier objeto a modo de abanico. Rollos mentales aparte, tenemos conocimiento de que los abanicos fueron empleados por egipcios, babilonios, persas, griegos y romanos, gracias a la aparición de este instrumento en las representaciones artísticas de estos pueblos.
De Egipto, la representación más antigua que se conoce está en la cabeza de una maza ceremonial que se encuentra en el Asmolean Museum de Oxford. Perteneció a Narmer, que en torno al año 3000 a.C. unificó por primera vez el Alto y Bajo Egipto, y representa un cortejo real en el que aparecen dos esclavos con abanicos. Estos abanicos eran de gran tamaño, fijos, de forma semicircular, de plumas y de largos mangos. Su función era doble: por un lado servían para dar aire y, por otro, espantaban los insectos; con el paso del tiempo se fue convirtiendo en un objeto ornamental indicativo de poder.
Griegos y romanos utilizaron abanicos, tal y como indican las citas literarias de diversos autores clásicos (Eurípides en su tragedia “Helena” habla de un eunuco que abanica a la mujer de Menelao mientras duerme, con el objeto de que los insectos no molesten su sueño; Menandro en su “Eunuco”, y Plauto, Marcial, u Ovidio). Los griegos tenían abanicos de varias clases: el miosoba, el ripis y el psigma, constituyendo para las mujeres atenienses el cetro de hermosura. Por su parte, los romanos lo denominaban flabelo, o muscaria los que se utilizaban para espantar las moscas.
En China la tradición del abanico es milenaria, remontándose a tiempos del emperador Hsien Yuan (alrededor del 2697 a. C.). Una leyenda atribuye su invención a la hija del mandarín Kan-Si, quien durante un baile de máscaras y para mitigar el calor, agitó su antifaz muy cerca de la cara para darse aire, realizando esta operación con mucha rapidez para no dejar ver su rostro a los hombres presentes, gesto que fue imitado por otras mujeres que asistían al evento.
En Occidente, durante la Edad Media, el abanico pasa a formar parte de la liturgia cristiana, empleándose durante la consagración eucarística para proteger la Sagrada Forma de los insectos y refrescar al celebrante. Después del siglo XIV el flabelo cae en desuso en la iglesia romana, reservándose solamente para misas solemnes y procesiones papales hasta su desaparición definitiva después del Concilio Vaticano II; sin embargo se conservó en las iglesias griegas y armenias donde recibe el nombre de "rhipidion".
El abanico era también conocido por incas y aztecas, ya que entre los presentes de Moctezuma a Hernán Cortés figuraban seis abanicos de plumas.
En España, las primeras referencias del abanico aparecen en la Crónica de Pedro IV de Aragón (siglo XIV), en la que se cita como oficio de los nobles que acompañaban al rey "el que lleva el abanico". Hay también referencia de este utensilio en los inventarios de bienes del pintor Bartolomé Abella (1429), en el del Príncipe de Viana y el de la Reina Dª Juana (Juana la Loca). Estos abanicos eran rígidos y de forma redondeada, empleándose generalmente como materiales la palma, la paja, la seda y las plumas de pavón. Entre los presentes de Colón a Isabel la Católica al regreso de su primer viaje a América, figura un abanico de plumas.
Una leyenda sitúa la aparición del abanico plegable en torno al siglo VII d. C., y atribuye su invención a un fabricante japonés que tuvo la idea al observar las alas de un murciélago. Corrobora esta leyenda el hecho de que los primeros abanicos plegables se denominaban "komori", palabra que en japonés significa murciélago.
En Europa aparece en el siglo XVI, probablemente a través de Portugal, país que mantenía una intensa actividad comercial con Oriente. La representación pictórica del nuevo abanico no se hace esperar, y uno de los primeros ejemplos, podemos verlo en el Retrato de la Infanta Juana de Austria, de Antonio Moro (1519-1576), convirtiéndose desde entonces en un objeto habitual en los retratos femeninos.
En los siglos XVII y XVIII el abanico plegable alcanza una gran difusión, especialmente en Italia, Francia, España e Inglaterra, pasando a ser un instrumento de distinción, elegancia y coquetería femenina; siendo, en opinión de Isabel I de Inglaterra, el único regalo que podía aceptar una reina. Esta soberana poseía una gran colección de abanicos, al igual que la reina Cristina de Suecia e Isabel de Farnesio (segunda mujer de Felipe V), llegando esta última a reunir 1636 ejemplares diferentes..
A partir del siglo XVIII el abanico es ya un objeto de moda, generalizándose su uso entre las mujeres de todas las condiciones, convirtiéndose en un complemento femenino del que no se podia prescindir, utilizándose, además de por su función original, para ocultar o mostrar emociones, ya que durante el siglo XIX y principios del XX, el abanico se constituyó como un instrumento de comunicación ideal en un momento en el que la libertad de expresión de las mujeres estaba totalmente restringida (el lenguaje de los abanicos).

Ahora que las mujeres ya podemos hablar, creo justo que los hombres se puedan abanicar (GGG).