CARNAVAL

La celebración del Carnaval tiene su origen probable en fiestas paganas, como las que se realizaban en honor a Baco (Dios del vino), las saturnales y las lupercales romanas, o las que se realizaban en honor del buey Apis en Egipto.

Según algunos historiadores, los orígenes de las fiestas de Carnaval se remontan a las antiguas Sumeria y Egipto, hace más de 5000 años, con celebraciones similares en la época del Imperio Romano, desde donde se difundió la costumbre por Europa, siendo llevada posteriormente a América por los navegantes españoles y portugueses a partir del siglo XV.

La celebración del Carnaval se ha convertido en una fiesta muy popular, fundamentalmente en los países que tienen tradición cristiana precediendo a la cuaresma. Por lo general, se celebra durante tres días (carnestolendas), y son los tres días anteriores al Miércoles de Ceniza, que es el día en que comienza la cuaresma; se supone que el término carnaval proviene del latín medieval "carnelevarium", que significaba "quitar la carne" y que se refería a la prohibición religiosa de consumo de carne durante los cuarenta días que dura ésta, aunque también hay países en que la celebración del carnaval tiene lugar en otras fechas, como en algunos lugares de Alemania en que se inicia el 11 del 11 a las 11 y 11 (GGG), o los que lo comienzan al concluir la Epifanía, el 6 de enero.

Fue en la Edad media, tan inflexible en los ayunos y abstinencias, cuando renació el carnaval, continuándose con la tradición hasta hoy en día. Se celebraban juegos, banquetes, bailes y diversiones en general, con mucha comida y bebida (supongo que los que se lo podían permitir), con el objeto de enfrentar la abstinencia con el cuerpo bien fortalecido y preparado.

En España ya era costumbre durante el reinado de los Reyes Católicos disfrazarse en determinados días con el fin de gastar bromas en los lugares públicos. Más tarde, en 1523, Carlos I dictó una ley prohibiendo las máscaras y enmascarados. Del mismo modo, Felipe II también llevó a cabo una prohibición sobre máscaras. Fue Felipe IV, quien restauró su esplendor.

En la actualidad hay lugares célebres por sus fiestas de carnaval, tradicionales y espectaculares, que atraen a los turistas, como el Carnaval de Río, el de Santa Cruz de Tenerife, el de Venecia, ... Se celebra siempre de formas similares, con desfiles de carrozas, comparsas, máscaras, y bailes de disfraces, siendo el antifaz moderno un vestigio de las fiestas de Baco y Cibeles.

Bueno, y ahí me teneis, de conductora de autobus, hace algunos años, eso sí GGG; tengo alguna más, pero no las pongo para que no penseis cosas raras de mí ;).